こんにちは、阿部です。
ビットコインで利益を狙う方法には、大きく分けて2通りあります。
ビットコインそのものを投資することで値上がり益を目指す
「ビットコイン投資」。
そして、世界中のビットコイン取引をコンピュータで計算し
その報酬としてビットコインを得る「マイニング（採掘）」です。
ここでは、マイニングとはどのような仕組みなのか?
マイニングで本当に利益を得られるのか?
などについて解説したいと思います。
ビットコイン投資で利益を狙う
マイニング（採掘）の解説の前に、通常のビットコイン投資についても解説します。
ビットコインで利益を狙う方法として、もっともオーソドックスだからです。
ご存知の方も多いと思いますが
ビットコインは価格が変動する資産です。
たとえば
1ビットコイン=10万円になったり
1ビットコイン=12万円になったりといったように
価値が変わるのです。
この価格の変動を利用して
ビットコインを「安く買って、高く売る」ことで
利益を出そう、というのが、一般的なビットコイン投資です。
このような売買は
ビットコイン取引所と呼ばれる取引所でされています。
代表的な取引所には、日本国内だと「bitFlyer」があります。
とはいえ、ビットコイン投資が唯一の利益を狙う方法ではありません。
ビットコイン取引所での売買以外にも
利益を狙う方法があります。それが、マイニングです。
マイニング（採掘）で利益を狙う
マイニング（採掘）という言葉を始めて聞いた方は
不思議に感じることでしょう。
なぜ、マイニングは「採掘」と呼ばれているのでしょうか？
それは、金を掘り当てるようにビットコインを採掘し
利益を狙うのに似ているからです。
ビットコインに維持には膨大な計算が必須
ビットコインは、特定の国や地域、企業などに依存しない通貨です。
そのため、ビットコインを維持するための作業は
世界中の有志が協力して行わなくてはなりません。
マイニング（採掘）をすることは
その有志の1人となり、ビットコインを維持に協力することです。
ビットコインは通貨なので、正確に取引記録を残すことが重要です。
ビットコインの取引（お金のやり取り）は
ネット上の取引台帳に記録されますので
その処理はすべてコンピュータにより行います。
ビットコインの取引台帳は、ただの取引台帳ではありません。
世界中のビットコインの取引を記入する、とても大きな1つの取引台帳です。
しかも、ネットワーク上に分散されて保存されている取引との整合性を確認しながら
取引台帳に追記するため、膨大な計算が必要なのです。
マイニングの計算には報酬が発生する
そこで、このような計算を引き受けてくれた有志には報酬が支払おう
ということになっています。
この報酬を目当てとして
コンピュータによる計算を引き受けることを、マイニング（採掘）というのです。
つまり、マイニングによりコンピュータの計算能力をお金に替えることができるわけですね。
もちろん、マイニングの報酬はビットコインによって支払われます。
現状、マイニング（採掘）で狙える利益はわずか
とはいえ、自宅のパソコンを利用してザクザクとビットコインが稼げるかというと
そのようなことはありません。
なぜなら、より多くの人がマイニング（採掘）を始めるようになり、競争率が高くなたからです。
ビットコインは2009年に誕生しましたが
その後しばらくは、自宅のパソコンのCPUであっても
ビットコインをマイニングすることは容易でした
（正確には、新たなブロックを見つける）。
しかし、現状、
自宅のパソコンの能力でマイニングすることはほとんど不可能です。
採算が取れるマイニングのためには
専門的なコンピュータを利用する必要があります。
金の採掘にたとえるなら
始めはピッケルなどの手作業でも金を発見できたが
取り尽くしてしまったことから、現在では専用の重機が必要になっているのです。
マイナーな仮想通貨ならマイニング（採掘）できる
マイニング（採掘）が必要な仮想通貨はビットコインだけではありません。
どうしてもマイニングで利益を狙いたい場合
競争率が低いビットコイン以外の仮想通貨を狙う方法もあります。
後発のアルトコインであれば
初期のビットコインのようにマイニングが容易です。
もちろん、採算が取れるかどうかはわかりませんが
マイニングの難易度が低いことは間違いありません。
ここまで
ビットコインのマイニングの仕組みや
マイニングで利益を狙うことはできるのか
などについて解説しました。
ビットコインに限定するなら
上述した取引所でのビットコイン投資のほうが
マイニングよりも利益を得やすいでしょう。
ぜひ参考にしてみてください！